手镯是套在人体手腕上的硬环状饰品，是当今“爱情忠贞圆满的定情物，生活美满幸福的吉祥物”。其形态由杆条形态和由杆条所围成的框口形态两个要素构成，缺一不可。它可以用各种材料制成。其中以玉石制成的玉镯传承最久。在我国迄今考古发现最古老的玉镯，出土于辽宁西部的牛河梁等新石器时代红山文化遗址多个墓葬中。
因为手镯的形态，自古至今，造型都比较简单，所以长期以来，人们对手镯的命名和分类，主要是以形态学的方式进行的。如：圆条手镯、扁框手镯、方镯等。但在业内，往往存在着一些形态概念的混淆，比如只取了条和框的一个方面，而且使条和框相互混淆，如将扁条圆框的手镯叫做扁框，将方条圆框的手镯方框。
这种形态学的命名和分类，虽然简单直观，但除了手镯总体的寓意之外，体现出不出每种形态特征所赋有的文化内涵。
对于玉手镯的命名和分类，应当以其形态特征所寓意的文化内容来命名和分类，才能凸显它的文化内涵，满足购买者和佩戴者的心理需求，才是最佳方案。因此新命名了方条圆框的平和镯和保留框旁颜色雕花为一体的冠镯两种手镯名称。
其实，我国珠宝业复苏以来，行业内已逐渐有一些如寿镯、富贵镯、福镯、平安镯、富贵镯等具有文化性质的名称，但开初其文化寓意及其来源和依据，除了贵妃镯以外，也不太那么明确。
贵妃镯的名称，是我国民间对翡翠手镯文化命名的一个创新成果。这种手镯，本来是下框料时，为了避裂避脏等原因，一个方向的直径不够，而只好做成椭圆形。用一位中缅边境老行家的话来说，属于次等品，被称为马蹄框、蛋形框、椭框等手镯。但不知被谁冠上了那么个古代美人的名字，说出它的特色，就那么讨人喜爱。由此可见文化之威力。
中国古代四大美女有西施、王昭君、貂蝉、杨贵妃，但为什么偏偏只选杨贵妃的名字来命名呢？这首先是依据传说，杨贵妃生下来时，手腕上带了一只小小的白玉镯，后来就给她取名杨玉环。
据史料记载，杨玉环天生丽质，不仅容貌出众，还天资聪明，且从小受过优越的教育，使她具备了较高的文化素养，性格婉顺，精通音律，擅歌善舞，熟悉竹弦，弹得一手琵琶。
杨玉环于天宝四年被唐玄宗册封为贵妃时，年仅26岁，未到发福之年。且在此之前的公元740年她21岁时，唐玄宗以“为母亲窦太后祈福”为由，将杨玉环从儿子王府那接过来，在皇宫中新建的道观里，出家当了四年女道士。由于修道期间对食物的禁忌和杨玉环从小习舞研舞不断，一直保持着纤细苗条的身材，正如文献记载她当时“轻柔无骨，婉转如柳”。例如，杨玉环刚被封为贵妃，在大唐以胖为美的观念下，带上圆框手镯，圆框手镯偏大，更显瘦，使她非常苦恼。想来想去，她觉得，这纤细的手腕是扁圆的，如果将手镯正圆形框口做成椭圆形，带起来紧紧凑凑，手腕和镯子之间就不会空那么多了，也不会那么显瘦，反而能衬得圆润。于是，自己设计出这种紧凑贴身的椭圆框手镯，命工匠遵照用心制作出来。
杨贵妃真是绝顶聪明！你想一千多年前，她不仅能利用人体工程的原理，发明这项设计，最大程度上做到了人性化，而且还懂得知识产权保护，宣告天下，不得仿造。之后不知又过了多少年，贵妃镯的大唐绝技，才渐渐传入民间，惠及天下有缘之人。
