多种面貌的金绿宝石
金绿宝石是一种铍铝氧化物（BeAI2O4）的矿物，经常形成在结晶花岗岩的岩脉中，也会出现在伟晶岩脉中变质岩云母片岩和大理石里。斜方晶系的晶体经常出现双晶和凹角。金绿宝石的名字来自于它所含的化学元素铍Be（beryllium），绿柱石矿物也是由这个很轻的化学元素组成，除了铍元素这个共通点，这两种不同的矿物就没有其他关联性了。大多数的金绿宝石被发现在次生矿床而且多呈现砂砾圆形卵石的形态。由于矿物具有很高的硬度（8.5），无解理的特性也是它被归为坚固抗损的宝石之一。简单的化学成份和晶体结构只能让很小的原子替代，而且折射率的值和密度的变化范围很小。折射率为1.74~1.75和1.75~1.757，密度3.70~3.75g/cm⒊。
金绿宝石至今发现五个品种。它们各有不同的名字。
金绿宝石—无色至黄色和棕褐色.透明。
猫眼—黄色到棕褐色带绿色.半透明。
变石—蓝-绿色.具颜色变化.透明。
变石猫眼—蓝-绿色.颜色改变.半透明。
钒金绿宝石—淡蓝-绿色.透明。
严格讲起来金绿宝石是无色的，但通常为黄色，微量元素铁使它的颜色呈绿到褐色调。主要的产地是在斯里兰卡、津巴布韦、巴西、马达加斯加、坦桑尼亚。包裹体发现有锆石、磷灰石、细密的管状物和愈合裂隙（指纹状物）。最近，笔者遇到热处理的绿黄色金绿宝石。它们包含圆盘状和强烈的张力裂隙，这类似于其它热处理过的宝石，如红宝石、蓝宝石、翠榴石等等。
金绿宝石猫眼：金绿宝石猫眼总是打磨成凸圆面状，圆顶越高眼线就越锐利。猫眼效应是数以千计非常细致的平行管道在反光下出现的垂直线条，管状物的稠密越低，眼线的明显度就会越低些，其透明度也相对较高。要形成眼线，最基本的是凸圆面的方向必须和平行的管道交错。‘牛奶喝蜂蜜—奶蜜’是一个常用来描述理想中猫眼的术语，意味着一半的凸圆形是乳白色额，另一半是透明的黄棕色。
猫眼的主要产地有斯里兰卡、津巴布韦、巴西、马达加斯加及坦桑尼亚，在1997年传出报导说有巧克力一棕色的猫眼被发现具有放射性，这些宝石是经过人工辐射处理而得气体色。有数种黄色调的天然宝石材料也会展现出猫眼效应，是值得一提的仿品，例如石英（quartz）、绿柱石（beryl）、方柱石（scapolite）、磷灰石（apatite）。此外仿品还有纤维玻璃（fibre-glass）和石英及硼酸钠方解石(ulexite俗称电视石)的二层石。
变石：变石是金绿宝石中最具有价值的品种。铬元素使变石致色。
我们知道，铬元素使祖母绿（绿色）和红宝石（红色）得到颜色的要素。在金绿宝石晶体的晶格中，铬正三价Cr3+ 引起在570纳米的吸收，在吸收光谱分光光度的记录中，红宝石、变石和祖母绿具有很高的相似度。变石所处的位置正介于祖母绿和红宝石之间。
在冷光下，如日光或人工冷光源，变石呈现蓝-绿色。暖光源，如白炽灯下的宝石呈现红紫色，这种色彩的变化不仅是取决于铬的质量同时也受到晶格的影响。经鉴定，金绿宝石具有明显变色现象的才能属于变石。金绿宝石虽含有微量元素铬，但无法显示出变色现象的就不是变石，只会被归类为金绿宝石，最重要的是，评价颜色变化的质量，是要在两个不同的光源下进行：暖光源以及冷光源。
斯里兰卡的变石通常带有包裹体，颜色变化从卡其色到棕褐色，很少有例外。产自津巴布韦（Novello）的变石通常是偏暗紫色且几乎没有什么颜色变化。坦桑尼亚（LakeManyara.Tunduru）的材料色调较淡，并可能表现出中度至好的变色效果。巴西产的材料（Hematita）具高的色彩饱和度，蓝的主色调能变色至紫色。印度产的（Orissa）有些相当具有吸引力。俄罗斯的变石晶体呈现环状连晶和凹穴的特征。缅甸的变石曾被报导过，但笔者至今尚未见到过。
变石是一种昂贵的宝石，因此注定是会被仿制或生产合成宝石。助溶剂法合成金绿宝石晶体于1960年代出现在市场上，而后来自俄罗斯和日本制造的拉晶发也陆续出现在宝石市场上。最老式的变石仿品，是取凡努尔法合成的刚玉在制作过程中掺入钒。许多游客在假期期间到埃及亚历山大港旅游时，常被误导去买合成变石。变石的仿品中也出现被确定为掺入铬元素的合成橄榄石或稀土元素的人工玻璃。会变色的石榴石也会被误认为变石。
变石猫眼：来自巴西的变石猫眼是金绿宝石的另一个品种，既美丽又稀有，从中我们认识到，金绿宝石有两种现象：猫睛光现象（chatoyancy）和变色现象（change of colour）。
金绿宝石很容易从它的包裹体来做确认，面纱状的液态包体频繁的出现在俄罗斯的变石里，有些会出现二相包裹体；助溶剂生长晶体里的网状助溶剂残留物和上述的面纱状液态包体十分相似。其包含的指纹状物其实是很细的助溶剂聚合颗粒；薄层状色域可能出现在助溶剂生长法的晶体中，但不会出现在Czochralski提拉法的晶体中。天然金绿宝石往往非常纯净，在实验室中能以红外光谱检测进行判别。以能量分散型荧光分析仪和耦合电浆质谱仪分析微量元素，测出明显的微量元素（钛、镓、锌），这三种元素是合成石里所缺少的。另一方面合成品中可能会显示出坩埚或熔剂元素（铂、钼）。
钒金绿宝石：钒金绿宝石（V—chrysoberyl）是一个颇为新颖的宝石品种之一。1995年笔者得知一组来自南南坦桑尼亚，Songea 松嘉地区，Tunduru次生矿床的宝石报告。其中例举的宝石包括金绿宝石和亚历山大石。
自出使以来在该地区的采矿活动里，淡蓝绿色的金绿宝石零星的被发现，颜色类似于一些莱姆绿色的钙榴石。这些石头估计能有挺大的克拉数且没有任何变色现象。当我们收到这个11克拉艳彩蓝绿色刻面宝石的时候，感到十分惊讶。
宝石本身纯净无暇，它表现的颜色令人难以想象是金绿宝石。当我们回顾一下X射线荧光光谱定性化学成分分析，令我们吃惊的是致色元素为钒。从未有指出过钒致色的天然蓝绿色金绿宝石存在的报告。探针定量分析蓝绿色金绿宝石（SSEF钦尼斯基博士S.M.krzemnicki测量）得到平均0.4 wt—％的V2O3氧化钒和0.2 wt—％的Fe2o3氧化铁和微亮的铬、锡与镓。
