DIAMOND COAST
钻石海岸
从Namaqualand至Northern Cape Province就是举世闻名的钻石海岸，在我们的星球上，只有这一片海岸内冠以“钻石”的称谓。
在这海岸刺脚的沙砾下面，
蕴藏这人类最至高无上的珍宝-钻石。百年来，钻石海岸一直封锁地带，戒备森严，英国记者John Dyson是百年来世界上第一个真正探索过这个钻石王国的记者。跟随着他的回忆，惊险刺激的探索故事连片浮现，揭开旷世美钻的传奇。
撰文：John Dyson 图片提供：Getty Images 编辑：Cecilia
当
我把那颗未经任何加工的钻石拿起来凑近灯光时，它就放射出无比璀璨的火彩来。这颗钻石几乎毫无瑕疵，重30.4克拉，价值50多万美元。我旁边的以为伦敦珠宝商解释说“钻石海岸生产过不少很大、很美的钻石，不过要到那里参观几乎是不可能的，业主把那里封锁的密不透风。”
我这时身在伦敦一个优雅的陈列室，与那个令人神往的非洲海岸相隔千里。但我实在抵挡不住那块神秘徒弟的诱惑。苍天不负有心人。我花了好几个月的时间让钻石商们牵线搭桥，说尽了甜言蜜语，总算弄了一张请帖。当我乘坐的小飞机飞临了上课的时候，我看见了机翼下蔚为壮观的一幕：一望无际的银白色沙滩上，延绵着一道同样是一望无际的铁丝网。据说这条带电的铁丝网长达300多公里，堪称世界之最。
这里发现钻石的经历真如许多其他宝石矿发现的经历一样，实出于偶然。1908年，一名铁路职工在纳米比亚一条铁路轨道旁休息时无意中见到几颗钻石。这一消息很快传到了当时纳米比亚殖民统治者德国皇帝的耳朵里。德意志帝国迅速将此地宣布为“禁区”，禁止所有人去这块当时还是不毛之地的地方。
第一次世界大战以后，Ernest Oppenneimer领导的全国最大的钻石矿业集团De Beers买下了这块禁区的采矿权。而今天钻石海岸的采矿权树玉De Beers公司和纳米比亚政府合组的Namdeb，而该区的安全措施也比过去任何时候都要更严密。
Namdeb总部设在一个小镇上，4000名矿工和他们的家人全部住在绿洲上一排排修缮一新的白色平房里。在这个小镇上，我最多只被允许到高尔夫与球场或者到海边的一小块岸边散步。几米之矗立着高高的带电铁网，上面挂着用德、英、法、纳米比亚语些得警示语：“非请勿入！违者罚款2000美元或者监禁一年！”身材高大壮实但态度和蔼可亲的钻石矿首席地质学家护送我进入了“钻石海岸”的禁区。
严密的保安措施，另一只耗子也休想逃走。
当他开着小货车在布满硕石的原野上向前行驶时，不时有个头奇大的鸵鸟发了疯似的在车前横冲而过，让我虚惊一场。
绕过一个大沙丘，他将驶进一个铁丝网围墙。这道铁丝网十分吓人：铁丝网上面的刺锋利如剃刀，笔直穿过沙漠，两边都看不到尽头。在约100米开外另有一道同样的围墙。两墙平行，墙与墙之间是无人地带，日夜有红外摄影机、运转传感器和雷达监视，并经常有武装人物巡逻。严密的保密措施，连一直耗子走过都能尽收保安人员眼底。
围墙里一段长100公里，宽5公里的海滩就是一号矿区。“钻石就在那里了，你只要能找到它们，然后把它们带出铁丝网就是你的了。”他咧着嘴笑着说。
在大门口低矮的混凝土碉堡旁，警卫人员警告我说，任何带进铁丝网的东西，一旦进去了就甭想再带出来。比如说我进去以前忘了把口袋的药品和胶带拿出来，那我在出围墙时，就不得不把它们留下来。当年那些勿入禁区的汽车就永远留在矿区里了。因为搜查这些汽车是否夹带钻石实在真是太麻烦太费钱了。现在那里静静地听着大约1000辆各式各样勿入“歧途”的机动车！
璀璨的钻石出自一个肮脏、嘈杂、昏暗的世界：庞大的采矿机、轰隆隆作响的马达声，忽闪的警示灯以及发出眩目强光的车前大灯和矿石粉碎机扬起的灰尘构成了一个童话世界般的黑暗地带。
钻石海岸最初开采钻石的时候，矿工们匍匐在地上，一边爬行一边用镊子捡起地上的钻石。他们的嘴巴全都用布条缠着，以防他们乘监工不注意时将钻石塞进嘴里而不是扔进挂在脖子的小袋里，当然这种情景再也见不到了。
每天，336辆卡车、推土机、挖掘机、平路机和碎石机要处理15.4万吨沙土。挖出来的沙土如果全堆在一个足球上，一年就可以堆成一座4000米的大山。
钻石海岸的钻石出成率很低，平均每100顿的硕石中才能生产3.7克拉的钻石。但是这里的钻石在品质上却又是第一流的，平均没克拉价值325美元，而世界上最大的矿山-澳大利亚的阿尔盖矿区出产的钻石每克拉平均价值仅为8美元。
屡建神功的钻石侦探是海岸坚不可摧的“城墙”
钻石的诱惑力实在是太大了，因此总有人不顾各种危险去以身试法，以期实现他们迅速成为富商过上花天酒地生活的梦想。但是他们现在要从钻石海岸偷窃钻石实在是难遇登天。240名男女保安（当地人称为钻石侦探）每天绞尽脑汁的对付着想偷钻石的窃贼。
多年来钻石海岸的产品估计有10%被人偷走了，为了遏制这种损失，纳得布公司已耗资3000万美元安装了新的安全系统。钻石侦探负责人说：“从目前世界各地钻石市场反馈的情况来看，现在从我们这里历史的钻石已经很少了。”
禁区大约有400部秘密摄像机监视着人们的一举一动。监控室里，在一台摄像机可以看到一个矿工正干活。如果必要的话，训练有速的监视人员可将他身体的各个部分进行放大特写，直到把他的整个手掌特写放大到整个屏幕为止。监视人员密切注视着矿区里每个人的可疑动作。他们也对窃贼常用的伎俩了如指掌，随时保持警觉。在我去参观的前一个星期，一辆矿区的维护车故意停在一架摄像机前，企图挡住监视人员的视线，然后顺手偷走几颗钻石。然而他们万万没有想到，另一台摄像机正从另一个角度监视着他们。
每一种可以想到的偷窃钻石的方法都有人用过。44岁的保安员有一天看到自己的办公室前有一只非常可疑的鸽子。这只鸽子十分疲惫的降落在办公室外车棚的顶上。当保安爬上车顶去抓它时，它又笨拙的飞走了。保安立刻召来了几位侦探，开始了人鸽大追逐。鸽子在几起几落之后最终落在了一栋房子的顶上，然后就消失在一扇天窗后。侦探们进屋，在鸽房里找到了那只鸽子，发现它背上驮着一个小帆布袋，里面有63颗非常好的钻石。
历经万苦，钻石得以见天日
在采矿过程中，最重要的也是最秘密的过程莫过于选矿了。在巨大的沙堤后面，约20米深处可见到一大片岩床。8台巨大的真空清洁机正发出巨大的吼叫声，厚厚的真空吸管像蛇一样在岩石上蠕动着吸走所有的硕石。在每个真空吸盘的末端都有两名工人，都戴羊毛头盔、身着蓝工装。用铲子和家用扫帚清除溅出来的硕石碎片。
硕石被吸出来之后，经由一系列隆隆作响的轧碎机、不断振动的筛子和急速旋转的圆筒加以筛选。大约有99.7%的石块废渣被马上丢在了一边，因为它们太大、太小或者重量不足以达到钻石分量。挑选出来的矿苗马上被蜜蜂在形如油罐车的大卡车里，运送到挑选车间。
挑选车间被一片密密麻麻的铁丝网和摄像机包围着、监视着，强大的磁力设备吸走了任何不含钻石而含铁的费石，剩下的就去接受X光检查，那些发出奇异光芒的就是钻石了。一台专业光学透镜准确的捕捉这些微笑的钻石光亮，然后由气枪准确地把钻石从废石渣里挑出来。现在，剩下来的仅是原来矿石的0.015，也就是说如果原来有100吨矿石，现在就剩下1.5千克的精矿了。
我穿过那道有三重锁的门后，进到了一个灯光昏暗、悄无声息的挑选室。9名女工伏在灯光明亮的玻璃箱子上专心工作。旁边有3名安全人员监视。挑选钻石的女工可以戴着皮手套用镊子夹起钻石放在小盒里，但绝不允许用手去拿。
当一天的劳动结束时，大家辛苦一天的成果就在防弹玻璃后面的灯光下显现出来-2400克拉（将近0.5公斤）的钻石。
摘自《中国宝石》2011年1月2月合刊
