玛瑙作为一种中低档玉石，以其丰富多彩的颜色、晶莹剔透的质地以及亲民的价格为广大消费者所接受，但有些玛瑙艳丽的颜色多为高温加热变化而来。自然界的玛瑙多为颜色不太艳丽的色调，也有少数品种具有特例，南红玛瑙就是其中之一。其浑然天成的红色及温润的质地，使其成为珠宝界的又一奇葩。
南红玛瑙，由于其颜色艳丽，质地细腻，深受人们喜爱，但其近几年价格突飞猛进，也使得造假者有机可乘，消费者可从以下几方面进行鉴定。
1. 形制与包浆
形制上，常见的有橄榄形、圆形、南瓜性、片形以及多面珠（6棱、8棱、12棱等），还有各种雕件，现在市面上主要作假的为橄榄形珠以及圆珠。年代久远的老珠子在几百年的使用中和其他珠子串在一起，所以打孔处的两端大都会有像切面一样的磨损。包浆上，现在已发现真珠子也有干涩的情况，老珠子的包浆始终油润自然。
2. 颜色
南红玛瑙，常见的颜色为甘肃的柿子红（橙红）、大红、粉，也有不常见的紫红，以及这些颜色的透明或半透明的变化色，包括接近透明的无色，都大致的定义为南红的颜色范围，而其白色的纹路多少则看情况，有像丝带一样的纹理，也有白红相间的纹理，南红的纹理十分锐利，所有的纹理转折时都会有明显的角度，红白分明。南红除了白色纹理，红色向透明色渐变以外不会有其他变化，有时会夹杂一些伴生矿，为黑色或深绿色。
3. 质感
质感上，南红是胶质的，就算全红的珠子也是透光的，可以看到颜色由内到外是通透的，一致的；反言之，就算无色的珠子也有种朦胧的感觉，这里注意，质感是暂时无法作假的，除非老料新工，所以假南红基本都是做纯红的。
4. 风化纹
珠子外表上，大部分老珠，特别是老玉髓、玛瑙珠都会有半月形的风化纹纹路，主要是因为长时间使用的结果，目前已出现新仿的敲打制成的风化纹，但是可明显看出和表面包浆不符，而且大小统一，呆板，纹路深处无光泽。暂时没有发现大批量产的染色南红有风化纹，大部分都是直接烧色时作出的玛瑙表面的裂痕。
5. 打孔以及孔内
南红玛瑙的打孔很有特点，大料先双面打孔再出珠（孔不会很小），经过长时间的使用，孔内因为磨损而十分光滑，如果发现孔内有明显螺旋纹而且有白色粉末状，即可判定有新工或染色南红的嫌疑。
摘自《中国宝石》2012年第6期
